Для проведения систематических измерений разности потенциалов между газопроводом и грунтом без его разрытия устанавливается специальный контрольный проводник. В качестве последнего могут быть использованы элементы газопроводов, выходящие на поверхность земли (отводные трубки сборников конденсата и гидравлических затворов), или специальные пункты в колодцах, обеспечивающие надежный электрический контакт с металлической поверхностью газопровода и грунтом. Расстояние между точками замеров потенциалов газопровода должно быть не более 200 м.

Контрольный проводник представляет собой стальной стержень, покрытый весьма усиленной изоляцией, который одним своим концом приваривается к верхней части изолированного газопровода, а другим выводится на поверхность земли под ковер. Стержень заключается в стальной футляр, имеющий хороший контакт с землей. Верхние части стержня и кожуха, выведенные под ковер, образуют, таким образом, два контакта соответственно: газопровод — земля.

Разность потенциалов между этими контактами измеряется вольтметром. Измеряемая разность потенциалов, имеющая неустойчивый режим показаний (меняются знак и величина), указывает на наличие в земле блуждающих токов. Измеряемая разность потенциалов, имеющая устойчивый режим показаний, указывает на наличие в земле токов почвенного происхождения или блуждающих токов от линий передач постоянного тока. Газопроводы, укладываемые в земле в зоне воздействия блуждающих токов, должны иметь, как правило, весьма усиленное против коррозийное покрытие, независимо от коррозийной активности грунта.